SEOについての説明

日本では、1996年にサービスを始めたYahoo!が簡素な画面構成と質の高いディレクトリで人気を集め、検索サイト首位の座を固めた。現在では、ブログのトラックバック、SEO、アフィリエイトなどの登場によってアクセスアップの観点からは相互リンクを意識する必要性は薄れつつある。広告主は様々な手法を使うことができる。この語句の集合は目的キーワード群または目的語句と呼ばれる。検索エンジンとしてのGoogleについての詳細はGoogleのサービスを参照。各社とも、検索エンジンスパムには厳しい姿勢を取る反面、公序良俗に反するサイトの非表示には消極的である。検索エンジンとしては後発であるものの、リンクの集まる重要なページを上位に表示したり、表示に備えて検索対象のウェブページを保存しておいたりと、それまでの検索エンジンにはない機能によって2002年には世界で最も人気のあるものになり、AOLなどのクライアントを通じてインターネット検索のトップを占めるまでになっている。検索サイトに表示されることは企業や商用サイトにとって莫大な利益を還元することであり、同時に検索されない場合の不利益は非常に大きい。このためフィルタリングが施されていない検索結果と通常表示される検索結果には差異があり、デフォルトの設定では表示されないサイトも少なくない。 登録された「キーワード」に一致する（あるいは関連する）キーワードが検索されると、検索結果に「広告内容」を表示する。しかし、文章による方法ではどれが検索エンジンスパムなのかの区別が付きにくく、付いたとしてもGoogleSEO対策やYahoo!などにおいても全てを把握するのは困難であり完全な対策は出来ていない。しかし中には違法性のある商品・サービスを提供するサイトなどがこの手法を導入することで検索サイトに働き掛けるケースもあることから、先に挙げたグーグル八分のみならず、他の検索サイトでも定期的に問題のあるサイトのキャッシュ（検索サイト側が持つ検索情報）を検索して削除する活動が行われている。また、このようなケースで情報の削除を行った場合については削除した事実は米国の第三者機関に提示し、該当する検索結果のページに告知するとしているが、2005年3月以前に削除された検索結果については、告知されない場合もあるとしている。インターネットの多言語化が今後も増加すると仮定した場合、言語間の壁をどのように乗り越えるかは今後の検索エンジンが抱える課題の一つとして挙げることができる。ただしこの機能はユーザーが任意でフィルタリングを解除することが可能であるため、グーグル八分とは別物と考えて差し支えない。同様に非英語圏の言語間の検索は中間に翻訳エンジンを介さないと検索作業は難しい。インターネット上で実名を挙げて誹謗中傷された場合、検索エンジンの力によりその効果が大幅に増幅される。このサービスはJWordのプラグインを、利用者が使っているコンピュータにインストールすることで実現され、登録されていないキーワードをYahoo! JAPANやエキサイト、MSN、インフォシークといった外部検索エンジンを使って検索する機能や、関連するキーワードもリストアップされる機能が追加され、現在の形態になった。検索式は、最も単純な場合はキーワードとなる文字列のみであるが、複数のキーワードにANDやOR等の論理条件を組み合わせて指定することができるものが多い。また法律違反からアクセスを遮断する場合はユーザへの説明責任を果たすとしている。ただし、その効果は疑問視される場合もある。また、検索エンジン側でもこのようなサイトをドメインごと検索で引っかからないようにするといった対策も行われている。リンクベイト（英：Link bait）とは、閲覧者をおびき寄せるエサ(baits)となるような、ウェブサイト内のコンテンツや記事のこと。企業にとって、検索エンジンの検索結果の上位、特に1ページ目に表示されるかどうかということは、顧客を呼び込めるかどうかに関わる、極めて重要な問題である。ただし、いまだにプライバシーを侵害しているとして非難されている。